Adoucissement

L'adoucissement est un phénomène phonologique propre à l'évolution diachronique d'une langue, on parle aussi d'affaiblissement ou de lénition. Certaines consonnes, sous l'influence des voyelles qui les accompagnent ont tendance à se modifier avec le temps : Ainsi les fricatives non-voisées ont alors tendance à se voiser alors que les occlusives non-voisées ont tendance à se transformer en occlusives ou fricatives voisées et ces dernières en spirantes, etc.

Exemple : hibernum (latin) → hiver (français)